Great Elephant Migration Across America Begins In Newport, RI

L'Índia ha experimentat una explosió demogràfica notable durant els últims 40 anys. Diversos en realitat.

Un és ben conegut. La població humana de l'Índia s'ha més que duplicat des del 1980; ara és el país més poblat del món amb més de 1.400 milions de residents. Menys conegut, i encara més extraordinari a la llum de l'augment de la població humana del país, ha estat una duplicació de la seva població d'elefants durant aquest mateix període, des d'uns 15.000 individus fins a gairebé 30.000 actualment. Les poblacions de lleons asiàtics, tigres i rinoceront d'una sola banya també estan augmentant a tot el país.

L'Índia ofereix un exemple notable de com els humans i la vida salvatge, fins i tot la vida salvatge més gran, poden coexistir en un món en constant desenvolupament. Compartir aquest missatge amb el món és la missió de The Great Elephant Migration, que va estrenar 100 elefants asiàtics de mida natural a Newport, RI l'1 de juliol.

Els elefants, cadascun basat en un elefant salvatge real dels turons de Nilgiri conegut pel seu nom i personalitat que viu al costat de persones a les seves plantacions de cafè i te, van ser fets per membres del Col·lectiu Coexistència, un grup de 200 artesans indígenes de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri. . El ramat va ser produït a partir de la Lantana camara, una planta tòxica i invasora que avançava al bosc indi, empenyent els elefants i altres animals salvatges cap a fora i més a prop dels humans, amb un major potencial de conflicte.

Fins al 2 de setembre de 2024, els elefants es poden veure al llarg del famós Cliff Walk de Newport abraçant l'oceà Atlàntic amb grups instal·lats a la Universitat Salve Regina, The Breakers, la mansió de Rough Point i un “tusker” solitari a la Great Friends Meeting House de la ciutat. . Les escultures de la Universitat Salve Regina, Rough Point i la Casa de Reunions dels Grans Amics es poden veure de prop pel públic de manera gratuïta.

“És un miracle de conservació; és contrària al que està passant a tot arreu del món i sens dubte es deu a una perspectiva increïblement bella sobre la natura i el nostre lloc dins de la natura “, Ruth Ganesh, administradora d'Elephant Family USA, coorganitzadora de la presentació de Newport juntament amb Art&Newport i col·laboradora. -fundador del Col·lectiu Coexistència, va dir a l'obertura de The Great Elephant Migration a Rough Point. “Això és el que esperem que es difongui el ramat, aquesta bonica perspectiva de convivència i veure les altres espècies com a parent biològic”.

Els elefants i els indis demostren que la conservació és tant una mentalitat com un pla de gestió.

“Aquesta cultura de poder conviure amb animals és el més important, més que qualsevol de les variables naturals sobre l'hàbitat i les preses, i tot això”, va dir Tarsh, expert en elefants asiàtics i cofundador del Real Elephant Collective a l'Índia. Thekaekara, va dir a Forbes.com. L'exposició i la gira Great Elephant Migration és una creació d'ell i Ganesh. La seva investigació a l'Índia s'ha centrat en la convivència humà-elefant. “Els animals sobreviuran en paisatges dominats pels humans si la gent els tolera. Aquesta és la línia de fons. Els elefants tenen un cas extrem i és agradable mostrar que la gent viu amb el mamífer terrestre més gran. Tota la resta és possible”.

Els elefants són persones precioses

El lloc web Great Elephant Migration afirma que “els elefants són persones precioses”.

“Això és directament de la gent que va fer els elefants. Aquestes comunitats són animistes en la tradició… una mena de fusió d'hinduisme i animisme”, va dir Ganesh a Forbes.com. L'animisme atribueix una ànima i un esperit viu als animals, rius, muntanyes, plantes i altres objectes sovint considerats inanimats. “Hi ha un tapís espiritual que sustenta la resposta a la pregunta per què l'Índia té èxit d'aquesta manera malgrat tants reptes? És l'espiritualitat. És aquesta perspectiva. En lloc de veure éssers humans a la part superior de la piràmide, és veure (humans i vida salvatge) com formem una família”.

Una família igual d'una manera profunda.

La investigació publicada aquest any per científics de la Universitat Estatal de Colorado indica que els elefants tenen noms els uns per als altres.

“La conservació va ser molt favorable per donar nombres als animals, no van donar noms als animals durant molt de temps, no, no, no es pot antropomorfitzar, però ara aquesta nova onada està reconeixent gran part del treball que ha fet Tarsh i altres conservacions. ha de dir: no, no, això potser no és útil”, va dir Ganesh.

La investigació del 2022 demostra les nombroses maneres en què els elefants lamenten els seus morts i participen en rituals posteriors a la mort com l'enterrament, igual que els humans. Es comuniquen. Sent dolor. Jugar. Cuideu-vos els uns als altres.

“Tots sabem que si tenim un gos o un gat quanta personalitat existeix, és una veritat incòmode imaginar que tot el regne animal té tones de personalitat, que (tots els animals són) persones maques, perquè significaria hauríem de canviar el nostre comportament, però veure els animals com a persones precioses, veure les muntanyes com a divinitats i els rius com les nostres venes, això és una perspectiva preciosa”, va afegir Ganesh.

És una perspectiva comuna a l'Índia que ha fomentat la coexistència entre els humans i la vida salvatge. Una perspectiva no compartida a Occident.

Caracteritzar els animals com a criatures inconscients, insensibles i irreflexives, no éssers espirituals amb personalitats individuals, ha estat una de les més desastroses de moltes perspectives desastroses adoctrinades a tota la civilització occidental. Cap altra cultura del món veu els animals a través d'aquesta lent reductora.

Fer-ho fa que els animals siguin més fàcils de matar. Més fàcil d'abusar. Quan una cosa es veu com a menys que, irreflexiva, insensible, matar-la no pesa sobre la consciència. El mateix passa amb la gent.

“No només a l'Índia, en moltes cultures tradicionals no hi va haver un delmament de la vida salvatge. Si ens fixem en la conservació a la major part del Primer Món, va passar perquè hi va haver una destrucció sistemàtica de tota la vida salvatge”, explica Thekaekara. “Quan els colons van arribar al continent nord-americà, van acabar amb la majoria dels animals. Llavors, no teníeu res, i calia conservar.

Va passar a l'Àfrica i a tot arreu els colonitzadors europeus van envair. Quan van arribar, els animals van ser assassinats.

“Deixeu de banda la terra per a la natura perquè suposeu que la gent no pot conviure amb la natura, aquest model de conservació era inherentment separacionista, però fins i tot els indígenes d'Amèrica tenen un profund vincle cultural (a la vida salvatge) i han gestionat aquestes relacions de manera sostenible durant molt de temps”, va continuar Thekaekara.

Els indígenes de tot el món han viscut més o menys harmoniosament amb la vida salvatge durant mil·lennis. Aquest no ha estat el cas dels europeus i els seus descendents, especialment a Amèrica, on matar animals es podria considerar la competència bàsica del país. Des de balenes fins a insectes, ocells, llops, grans felins, taurons, peixos, bisons i tot el que hi ha entremig, si camina, neda, arrossega o vola, els nord-americans el sacrificaven amb gust.

“Si la gent va deixar de matar, els animals tornaran”, va dir Thekaekara. “Els agricultors encara lluiten perquè els seus mitjans de subsistència es veuen afectats pels animals que destrueixen els seus cultius o maten el bestiar, però la majoria de la resta de persones dels suburbis, la seva economia no es veu afectada (per la vida salvatge). Passa el mateix amb els elefants. Viuen en plantacions de cafè i te, el nucli de l'economia local no es veu alterat pels elefants. No mengen el cafè ni el te, de manera que els mitjans de vida de la gent no es veuen afectats. Només és un petit ajust al teu estil de vida per poder conviure”.

Repensar la conservació

Ganesh ha estat implicat en la conservació d'elefants durant 20 anys. No obstant això, només ha estat en l'últim grapat, ja que el moviment de resalvatge, un esforç per tornar les terres desenvolupades anteriorment per a l'agricultura, la indústria o l'habitatge humà a una condició més natural, idealment “salvatge”- s'ha consolidat al Regne Unit. on viu, que li va adonar com l'experiència de l'Índia amb els elefants dóna una lliçó per al món. El “moment de la bombeta” va arribar parlant amb agricultors d'Escòcia que es queixaven de com els castors i els estanys creats per la tala d'arbres i l'embassament dels rierols estaven arruïnant els cultius.

Si els agricultors de l'Índia poden conviure amb els elefants, segurament els agricultors d'Escòcia podrien coexistir amb els castors.

La qual cosa no vol dir que totes les persones i tota la vida salvatge hagin de conviure a tots els llocs.

“La convivència no vol dir que els animals puguin viure a tot arreu, i els humans poden viure a tot arreu”, va dir Thekaekara. “Actualment, hem dibuixat una línia recta i hem dit que aquesta és la naturalesa i això són els humans, però hem de difuminar aquesta línia. Els centres urbans seran en gran part per als éssers humans, hi haurà alguns animals (les guineus, per exemple, estan prosperant a Londres, certes espècies podran sobreviure als centres urbans), i després, a l'altre extrem de l'espectre, teniu espais majoritàriament salvatges on no hi ha molts éssers humans”.

Entre els centres urbans i les àrees naturals, Thekaekara i conservacionistes afins advoquen per un tercer ecosistema, un gradient on les necessitats de les persones i la vida salvatge estiguin equilibrades.

“Així és com esperem que la conservació es pugui reimaginar a l'Antropocè. La dominació humana és ara completa a tot el món. Vivim en una època dominada pels éssers humans i si només salvem aquestes butxaques, estem creant entorns dolents per viure”, explica Thekaekara. “Els serveis dels ecosistemes s'estan trencant. La manera de mitigar tot això és conviure millor amb tota la terra. No només podem protegir aquestes butxaques, això no ens ajudarà a llarg termini”.

Serveis ecosistèmics que ofereixen animals com els ratpenats i els ocells que mengen mosquits. Els castors proporcionen protecció contra inundacions amb les seves preses. Guineus, coiots, linces i rapinyaires redueixen les poblacions de rosegadors. Voltors menjant animals morts, evitant brots de malalties en humans.

Als Estats Units, el “gradient” de la fauna humana i salvatge de Thekaekara s'està promocionant a escala a escala nacional mitjançant un projecte conegut com el Parc Nacional Homegrown. Aquest esforç anima els propietaris a incorporar més plantes autòctones i menys gespa als seus jardins per donar suport a les abelles, ocells, papallones, insectes i petits animals que depenen d'aquestes plantes per sobreviure.

“La conservació suposa tradicionalment que la manera com salvarem la natura és eliminant petits paquets de boscos, desconnectats completament de les persones, mentre que els humans destruïm la resta del planeta per a totes les nostres necessitats, però això simplement no funciona. “, va dir Thekaekara. “La majoria de nosaltres, humans desenvolupats, hem oblidat com conviure amb altres espècies. Aquests elefants expliquen una gran història. La gent de l'Índia viu amb el mamífer terrestre més gran que existeix al planeta. Gairebé tots els altres al món també poden viure millor amb la natura al seu voltant. Volem tornar a imaginar el món, des de petites butxaques que estan protegides (amb) tota la resta que es destrueix, fins a un gradient de salvatge a urbà on celebreu les interaccions amb la vida salvatge humana”.

La gran migració dels elefants

Després d'arribar a les costes d'Amèrica a Newport, on el sol surt per primera vegada sobre el país, The Great Elephant Migration es dirigeix ​​al districte d'envasament de carn de Nova York aquesta tardor, a Miami Beach per a la Setmana de l'Art a principis de desembre, i després a la reserva Blackfeet a Browning. MT el 2025, on els indígenes treballen per restaurar les poblacions de bisó. La migració conclou l'estiu vinent a Los Angeles.

Es poden comprar cadascuna de les escultures d'elefants, amb preus que van des dels 8.000 dòlars per a un nadó fins als 22.000 dòlars per a un ull. Ganesh espera recaptar 10 milions de dòlars amb la seva venda, amb els beneficis que beneficien 22 socis de conservació diferents d'arreu del món, molts d'ells de gestió indígena, molts d'ells centrats en la millora de la convivència humana-vida salvatge. A l'Índia, la compra dóna suport a l'empresa indígena sostenible més gran del país juntament amb l'eradicació de la lantana a gran escala. A Newport, els diners recaptats es destinaran a Save the Bay.

“Veu un elefant, només somriu”, va dir Ganesh.

Els animals tenen una manera de fer-ho quan els humans els deixen entrar a les seves vides.